不只要聽媽媽的話，也要吃媽媽的菜--亞洲飲食對亞洲人胰島素阻抗的影響

許多人都知道，糖尿病（diabetes）已經成為現代人的文明病；而世界衛生組織更預估2025年，全世界會有3億的糖尿病患者，約佔總人口的5.4%。但是我們有所不知的是，世界上有超過一半的糖尿病成年人住在東南亞和西太平洋地區，而在台灣，糖尿病的盛行率已經從1996年的4.57%升高至2008年的9.28%。根據研究，亞洲人患第2型糖尿病的風險比白人高出約20％。

台灣2005-2008年糖尿病盛行率。
圖片來源：台灣營養健康狀況變遷調查

而根據另一項研究顯示，糖尿病的盛行率提高，或許與飲食習慣改變有關；台灣在1960年，糖尿病的盛行率為每十萬人口3.7人，而到了1988年則提高為每十萬人口23.3人。究竟飲食對發生糖尿病與否的影響大嗎？最近由哈佛大學的Joslin Diabetes Center發表的一項研究成果顯示，傳統亞洲飲食，對降低胰島素阻抗（insulin resistance，為糖尿病的主要危險因素）是有幫助的；而這個效應在亞洲人身上尤其明顯。

研究團隊找了40個志願者，進行一項為期16週的試驗。所有的志願者都是有糖尿病風險的：他們若不是有第2型糖尿病的家族史，就是有其他的糖尿病風險（如妊娠糖尿病）。40位志願者中，有24位東亞人（East Asian Americans）與16位白人；平均年齡為34歲，體重在正常到超重之間的範圍。

在前八週，所有的參與者都吃了傳統的「高纖東亞飲食」：70％的熱量來自於碳水化合物，15％來自蛋白質，15％來自脂肪，每1,000大卡提供15克纖維。食物都是由當地廚師新鮮製備，包括一日三餐以及一次的點心，並兼顧營養與美味。

第二個八週開始，33名志願者（包括20位亞洲人和13位白人）轉換到典型的低纖維西方飲食：50％的卡路里來自碳水化合物，16％來自蛋白質，34％脂肪，每1,000大卡提供6克纖維。其他七位志願者（包含4位亞洲人和3位白人）仍繼續吃傳統的亞洲飲食，做為研究的控制組。

研究團隊與試驗參與者每兩週聚會一次，以調整飲食的方式來維持受試者的體重穩定​​，以確定受試者在代謝上的改變不是由因為體重變化所造成。

研究團隊說，在整個測試過程中，光是要保持受試者的體重穩定，就已經是一個大挑戰。當他們在吃傳統的亞洲飲食時，幾乎每一個人的體重都下降了（而且並不是因為不好吃）；而當他們開始轉換到西方飲食的時候，所有的人的體重都開始上昇。

結果發現，不論是亞洲人或白人，當他們採取傳統的亞洲飲食時，胰島素阻抗都降低了。而且，他們的低密度膽固醇（LDL cholesterol）也降低了；這對心血管的健康有益處。

對照台灣在1960年與2001年的資料可以看到，糖尿病的盛行率逐年提高，近年已經到了6-12%；這個研究成果告訴我們，傳統亞洲高纖飲食對於降低糖尿病的發生有一定的影響。事實上，在過去已經有許多例子發現，典型的低纖維西方飲食會使得糖尿病的發生率提高（請參考「潘朵拉的種子」以及「昨日世界」等書）。而這個研究更提醒了我們，我們數千年來已經習慣的「傳統亞洲高纖飲食」，也是對我們最好的飲食。

參考文獻：

台灣糖尿病盛行率趨勢之性別差異研究。國家衛生研究院電子報 第 393 期。

2014/9/17. Asian Americans lower insulin resistance on traditional diet. Science Daily.