丁烷基（butyl-）

丁烷（butane）。圖片來源：Wiki

丁烷基為什麼不是叫做tetrane，卻叫做butane呢？

原來丁烷跟丙烷一樣，都是在1910年由美國礦務局的 Walter O. Snelling發現的。由於丁酸（butyric acid）已經在1814年被法國化學家米歇爾-歐仁·謝弗勒爾 （Michel Eugène Chevreul ）發現，而當時就取名為butyric acid，所以就把丁酸的前面 but-拿來用，加上字尾-ane 就是丙烷，加上-yl就是丙烷基。

丁酸。圖片來源：Wiki

而丁酸為什麼要叫做butyric acid呢？原來當初發先它的謝弗勒爾是從奶油（butter，拉丁文butyrum）裡面找到的；因此在取名時，便使用了奶油的 but-與化學字尾 -ane。

丁酸是奶油的氣味來源之一。圖片來源：Wiki

當時關於丁酸的研究還引發了一些爭論。原來，雖然謝弗勒爾早在1814年就拿到丁酸，但是那時候不夠純；但是他卻沒有出版，而是把文章寫好後，放在巴黎科學院的秘書那裡。沒想到 Henri Braconnot 卻出版了自己對奶油的研究！所以就開始吵到底是誰先找到丁酸，同時謝弗勒爾也開始拼命研究，在1817年出版了一些關於丁酸性質的研究；到1823年又詳細地出版了另一篇關於丁酸的文章。

其實我們對丁酸並不陌生，細菌進行無氧發酵（anaerobic fermentation）時也會產生丁酸，它有個強烈的腐臭黃油樣氣味，也是我們體味與屁味的貢獻者之一。除此之外，丁酸還存在於羊奶、水牛奶、以及奶油（當然！）、起司等乳製品裡面。因為它貢獻了我們的體味的一部份，因此許多動物都可以「聞」到丁酸：狗、貓等可以聞到的濃度為10 ppb，人則可以聞到10 ppm。

我們的嘔吐物裡面也有大量的丁酸喔！不過丁酸甲酯（methyl butyrate）卻很香，所以在很多食物、還有香水裡面會添加它；丁酸乙酯（ethyl butyrate）更是大名鼎鼎的鳳梨香精，台灣的「鳳梨酥」就是以冬瓜醬添加丁酸乙酯來製作的呢！

參考資料：

Online Etymology Dictionary. butane.

Wiktionary. Butane. Butyric acid.